1981年，陕西省洋县发现7只朱鹮。2020年，全球朱鹮种群数量增加到5000余只。

39年保护，朱鹮归来。

朱鹮，东方特有鸟类，存活时间超过6000万年，是鹮科朱鹮属鸟类，古称：朱鹭、红朱鹭，国家一级重点保护动物，被称为鸟类“活化石”。

朱鹮非繁殖期通体白色，头、羽冠、背和两翅及尾缀有粉红色。翅下和尾下亦缀有粉红色，飞翔时极明显可见。最外侧飞羽几全暗褐色，仅基部的内外缘以及羽干白色。第二枚内翈沿羽干中央部分以及羽端暗褐，第三枚仅先端沾染一些暗褐色，其余飞羽全白色。头后枕部羽毛延长成矛状，形成松散的羽冠。繁殖期头、上背和颈缀有灰色，两翅粉红色较浅淡，第1-5枚初级飞羽具灰褐色端斑。

朱鹮性格较孤僻而沉静，除起飞时鸣叫外，一般活动时不鸣叫。常单独或成对或呈小群活动，极少与别的鸟合群。行动时步履迟缓，飞行时两翅鼓动亦较慢，头、颈向前伸直、两脚伸向后，但不突出于尾外。

朱鹮生活在温带山地森林和丘陵地带，大多邻近水稻田、河滩、池塘、溪流和沼泽等湿地环境地带。朱鹮在野生环境中非常喜欢湿地、沼泽和水田。喜欢栖息于海拔1200-1400米的疏林地带的高大的树上。

最后的朱鹮

1977年，日本仅剩的8只朱鹮个体丧失繁育能力。1979年，在朝鲜板门店，朝鲜最后的朱鹮宣布灭绝。1981年，在苏联哈桑湖，当地朱鹮宣布灭绝。2005年，日本宣告本土朱鹮灭绝。中国成为找到朱鹮的最后希望。

1978年，寻找朱鹮的重任落在了中国科学院动物研究所刘荫增等5名科学家肩上。在随后的3年时间里，他们沿着朱鹮曾分布的吉林长白山脉寻觅，途经燕山、中条山、吕梁山、大别山，始终没有发现朱鹮的身影。随后一再扩大寻觅范围，北起黑龙江兴凯湖，南至海南岛，西自甘肃东部，东临海岸线。行程5万公里，走过13个省份，踏遍祖国的大半河山，仍是失望的结局。

就在科学家们一筹莫展时，奇迹出现了。1981年5月23日，中国科学院发布消息，在陕西省洋县姚家沟发现全球仅存的7只野生朱鹮，惊羡世界。

保护路漫漫

从此，拯救朱鹮种群工作正式启动。

1981年6月，洋县发出“关于认真保护世界珍禽朱鹮的紧急通知”。县林业局成立“秦岭一号朱鹮群体”保护小组，由刘荫增带领朱鹮保护站4位年轻人进驻姚家沟。他们和朱鹮生活在一起，用3年时间基本摸清了朱鹮的生态生物学习性和活动规律。

1986年9月，陕西省洋县保护观察站成立，负责全省朱鹮保护管理。

1988年，首个易地保护人工种群建立，“青青”“平坪”“姚姚”等6只朱鹮幼鸟送往北京饲养繁育。

1989年7月，陕西省朱鹮救护饲养中心在洋县周家坎村启动建设。

1992年至1995年，陕西省朱鹮保护观察站开展朱鹮救护饲养及人工繁殖研究，先后攻破饲料配比、孵化技术、雏鸟成活率等环节的技术难题，成功繁殖朱鹮幼鸟3只，开创了朱鹮人工繁殖第一例。

2001年，陕西省朱鹮自然保护区成立，先后在陕西省楼观台、宁陕，河南省董寨，浙江省德清，以及日本、韩国等地发展朱鹮人工种群，填补了国内外人工饲养繁育朱鹮的空白。

2002年，为避免单一朱鹮种群遭受疾病威胁，陕西省对朱鹮实行异地饲养，将60只朱鹮由洋县饲养场转移到陕西省珍稀野生动物抢救饲养研究中心，并建立了楼观台易地保护繁育基地。多年来共繁育朱鹮400余只，现有种群规模稳定在200余只，向浙江、上海、广东、四川等朱鹮繁育机构提供朱鹮种源68只。

从秦岭起飞

目前，世界上仅洋县有朱鹮野生种群，在中国物种红色名录中，朱鹮仍为极危级。

如何让濒危物种真正摆脱濒危状态？野放是一种重要探索。

2004年起，朱鹮野化放飞活动先后在秦岭南北地区开展。2004年至2006年，在洋县华阳镇开展的人工饲养朱鹮野化放飞实验，连续两年成功放飞朱鹮23只，为朱鹮异地引入积累了经验方法。

2007年5月，中国首个朱鹮再引入项目在陕西省宁陕县城关镇寨沟村实施，26只朱鹮在这里放飞。

2013年7月，秦岭以北的陕西省耀州区实施朱鹮再引入工程，在柳林林场野化放飞32只朱鹮，之后又于2015年第二次放飞30只朱鹮。截至2019年5月，野化放飞的朱鹮已繁育出第三代，野外种群数量超80只。

2014年，30只朱鹮在宝鸡市千阳县成功放归，经受两个冬季低温锻炼后，基本适应了放飞地的气候环境。2018年、2019年，周至县楼观台相继放飞了20只朱鹮，目前野外种群近30只。

就地保护、异地饲养繁育再到野化放飞，陕西省把朱鹮从濒危灭绝的边缘拯救过来，全省朱鹮总数超4000只，栖息地由不足5平方公里扩大到1.5万平方公里。通过合作，河南、浙江、四川、北京、上海、河北，以及日本、韩国也拥有了朱鹮人工种群，形成了中日韩三大保护地共同发展态势。

2018年5月23日，首届朱鹮国际论坛在陕西省举办。朱鹮这“东方宝石”从秦岭起飞，飞遍全国、飞向世界。